Учебник PHP
Функции переменных
PHP поддерживает концепцию функций переменных. Это значит, что, если имя переменной содержит скобки, присоединённые к нему, PHP ищет функцию с тем же именем, в которое вычисляется переменная, и пытается выполнить её. Помимо прочего, это можно использовать для реализации callbacks/обратных вызовов, таблиц функций и так далее.
Функции переменных не работают с такими конструкциями языка, как echo(), unset(), isset(), empty() и include(). Хотя конструкция print() является исключением и будет работать. Это одно из самых важных отличий функций и конструкций языка в PHP.
