Переменные в PHP представлены знаком dollar с последующим именем переменной. Имя переменной чувствительно к регистру символов.
Имена переменных следуют тем же правилам, что и другие метки в PHP. Правильное имя переменной начинается с буквы или символа подчёркивания, с последующими (в любом количестве) буквами, числами или символами подчёркивания. Это можно выразить в виде регулярного выражения:
'[a-zA-Z_\x7f-\xff][a-zA-Z0-9_\x7f-\xff]*'
Примечание: для наших целей здесь - буквы это a-z, A-Z и ASCII-символы от 127 до 255 (0x7f-0xff).